বাংলাদেশের প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা টানা চতুর্থ মেয়াদে ক্ষমতায় থাকার প্রায় নিশ্চিত করেছেন, কারণ বিরোধীদের উপর ব্যাপক দমন-পীড়নের কারণে রবিবার কম ভোটদানের নির্বাচনে ভোটগ্রহণ শেষ হয়েছে।
বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল, প্রধান বিরোধী দল, যারা নির্বাচনকে অন্যায্য বলে বয়কট করেছে, দেশব্যাপী ধর্মঘটের জন্য চাপ দেওয়ায় ১৭০ মিলিয়ন মানুষের দেশজুড়ে নিরাপত্তা কঠোর ছিল। ভোটের শুরুর দিনগুলিতে পরিস্থিতি উত্তেজনাপূর্ণ ছিল, সহিংসতার পর্বের সাথে – ঢাকায় একটি ট্রেনে অগ্নিসংযোগ সহ যাতে চারজন নিহত হয় এবং এক ডজনেরও বেশি ভোটকেন্দ্রে অগ্নিসংযোগ – সারা দেশ থেকে রিপোর্ট করা হয়।
স্থানীয় সময় সকাল ৮টায় ভোট শুরু হওয়ার পরপরই রাজধানী ঢাকায় ভোট প্রদানকারী ৭৬ বছর বয়সী মিসেস হাসিনা জনগণকে বিপুল সংখ্যায় বেরিয়ে আসার আহ্বান জানান।
প্রচারণার পথে, তিনি রাজনৈতিক স্থিতিশীলতা এবং ধারাবাহিকতার জন্য আহ্বান জানিয়েছেন, প্রায়শই দেশের অভ্যুত্থান এবং পাল্টা অভ্যুত্থানের হিংসাত্মক ইতিহাস উল্লেখ করে, যার মধ্যে ১৯৭০-এর দশকে তার পিতা, বাংলাদেশের প্রতিষ্ঠাতা নেতাকে হত্যা করা হয়েছিল। তিনি অর্থনৈতিক উন্নয়নে তার প্রচেষ্টা এবং তার ধর্মনিরপেক্ষ দলের ইসলামি জঙ্গিবাদের উত্থানের বিরুদ্ধে প্রতিরোধের কথা তুলে ধরেছেন, কারণ ভোটাররা তাকে আরেকটি মেয়াদ দেবেন এবং দেবেন। “আমরা এই ভোটাধিকারের জন্য অনেক সংগ্রাম করেছি: জেল, নিপীড়ন, গ্রেনেড, বোমা,” মিস হাসিনা তার ভোট দেওয়ার পর সাংবাদিকদের বলেন। এবারের নির্বাচন অবাধ ও সুষ্ঠু হবে। কিন্তু ফলাফলের ভবিষ্যদ্বাণী, এবং নির্বাচনটি মূলত একতরফা ব্যাপার, ভোট নিয়ে রাস্তায় সামান্য উত্তেজনা দেখা গেছে।
“আমি আমার শহরে ভোট দিতে যাইনি কারণ আমার ভোটে কী পার্থক্য হবে?” জানালেন ঢাকার রিকশাচালক মমিনুল ইসলাম।
ঢাকায় ভোট কেন্দ্র পরিদর্শন করে দেখা গেছে ভোটদানের গতি ধীরগতির। ক্ষমতাসীন দলের সদস্যরা, আওয়ামী লীগের সদস্যরা ভোট কেন্দ্রের বাইরে ঘোরাঘুরি করে, কিন্তু ভোটাররা কেবল ছলচাতুরি করে। স্থানীয় সংবাদ মাধ্যমের খবরে বলা হয়, শাসক দলের সদস্যরা তাদের সমর্থকদের সারিবদ্ধভাবে দাঁড় করিয়েছেন যখন ক্যামেরা এবং বিদেশী নির্বাচন পর্যবেক্ষকরা ভোট কেন্দ্রে পৌঁছেছেন, জনগণ পরে ছত্রভঙ্গ হয়ে যায়।
ভোটার উপস্থিতি সম্পর্কে সরকারী পরিসংখ্যান ঘিরে কিছু বিভ্রান্তি দেখা দিয়েছে।
৩ টায়. বাংলাদেশের নির্বাচন কমিশনের সচিব জাহাঙ্গীর আলমের মতে স্থানীয় সময়, ভোটার উপস্থিতি প্রায় ২৭ শতাংশ ছিল। এক ঘণ্টা পর, ভোটগ্রহণ বন্ধ হওয়ার পর, প্রধান নির্বাচন কমিশনার কাজী হাবিবুল আউয়াল ঢাকায় এক সংবাদ সম্মেলনে বলেছিলেন যে এটি “জাতীয় গড় প্রায় ২৮ শতাংশ”। সংবাদ সম্মেলনে অন্যান্য কর্মকর্তারা তাকে দ্রুত সংশোধন করেছিলেন, যারা বলেছিলেন যে এটি প্রায় ৪০ শতাংশ ছিল।
“এই ৪০ শতাংশ নির্ভরযোগ্য,” জনাব আউয়াল বলেছিলেন, ভোট গণনা করার পরে সংখ্যাটি এখনও বাড়তে বা কমতে পারে এবং তিনি “এই গণিতটি বুঝতে পারেননি।”
প্রধান বিরোধী দলের বয়কটের সাথে, প্রতিযোগিতা – এখনও উত্তেজনাপূর্ণ, এবং সহিংসতার দ্বারা চিহ্নিত অনেক নির্বাচনী এলাকায় – মূলত মিস হাসিনার নিজের দলের সদস্যদের মধ্যে।
যদিও মিস হাসিনার কর্মকর্তারা বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দলের ভোট বর্জন করার চেষ্টা করেছিলেন, ছোট দলগুলি এখনও অংশগ্রহণের দিকে ইঙ্গিত করে, প্রচারের চূড়ান্ত প্রসারে তার পদক্ষেপগুলি স্পষ্ট করে যে তিনি ভোটের বৈধতা নিয়ে চিন্তিত ছিলেন। তিনি তার দলকে ডামি প্রার্থী হিসেবে পরিচিতি পাওয়ার জন্য নির্দেশ দিয়েছিলেন – আওয়ামী লীগের সদস্যরা স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে তাদের নিজের দলের অফিসিয়াল প্রার্থীদের বিরুদ্ধে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।
বিশ্লেষকরা বলেছেন যে এটি শুধুমাত্র একটি প্রতিদ্বন্দ্বিতার প্রতীক তৈরি করার জন্য নয়, বরং ভোটারদের উপস্থিতি বাড়ানোর জন্যও একটি প্রচেষ্টা ছিল যা নির্বাচনকে কিছুটা বৈধতা দিতে পারে।
কিন্তু ক্ষমতা এত কেন্দ্রীভূত এবং সংসদের টিকিটে এত অর্থনৈতিক ও রাজনৈতিক ভাগ্য ঝুঁকির মধ্যে, ফলাফল সহিংস সংঘর্ষ সহ অনেক নির্বাচনী এলাকায় তিক্ত আন্তঃদলীয় লড়াই হয়েছে। অন্তত দুটি আসনে আওয়ামী লীগের প্রার্থীরা তাদের সমর্থকদের মৃত্যুর জন্য নিজ দলের বিরোধীদের দিকে আঙুল তুলেছেন।
“ক্ষমতাসীন দল দীর্ঘদিন ধরেই প্রধান বিরোধী দল বিএনপিকে ভেঙে তাদের কিছু লোককে তাদের পাশে আনার চেষ্টা করছিল। এটি দেখাবে যে নির্বাচনে বিভিন্ন দল, বিশেষ করে বিএনপি থেকে কিছু ধরণের অংশগ্রহণ ছিল,” বলেছেন আলী রিয়াজ, একজন রাষ্ট্রবিজ্ঞানী এবং ইলিনয় স্টেট ইউনিভার্সিটির অধ্যাপক, বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দলের সংক্ষিপ্ত রূপ ব্যবহার করে। “যখন তারা এতে খুব বেশি সফল ছিল না, তখন তাদের এই পথ বেছে নিতে হয়েছিল।”
মিঃ রিয়াজ বলেন, নির্বাচন যেভাবে হয়েছে তাতে স্পষ্ট হয়েছে যে বাংলাদেশ আর “কার্যকর বহুদলীয় ব্যবস্থা” নয়। “আমি কার্যকর বলছি কারণ সাইনবোর্ড সহ অফিস থাকতে পারে, কিন্তু কোন কার্যকর বিরোধিতা হবে না,” মিঃ রিয়াজ বলেন। কাগজে কলমে নয়, বাস্তবে বাংলাদেশ হবে একদলীয় রাষ্ট্র।
বিশ্লেষক ও সমালোচকরা বলছেন, ২০০৯ সালে একটি নিরপেক্ষ তত্ত্বাবধায়ক সরকারের অধীনে অনুষ্ঠিত একটি প্রতিযোগিতামূলক নির্বাচনে জয়ী হওয়ার পর, মিসেস হাসিনা বাংলাদেশকে একটি একদলীয় রাষ্ট্রে পরিণত করেছেন। তিনি নিরপেক্ষ প্রশাসনের অধীনে নির্বাচন অনুষ্ঠানের অনুশীলনকে অবৈধ করার জন্য সংবিধান পরিবর্তন করেছিলেন এবং বিরোধীদের বয়কট এবং অনিয়ম দ্বারা চিহ্নিত ভোটে – ২০১৪ এবং ২০১৮ এ দুটি অতিরিক্ত মেয়াদে জিতেছিলেন।
বাংলাদেশের সর্ববৃহৎ ইসলামপন্থী দল জামায়াত-ই-ইসলামীকে দমন করার জন্য মিস হাসিনা সর্বপ্রথম তার রাজনৈতিক কাজকে কার্যকরভাবে নিষিদ্ধ করে এবং ১৯৭১ সালে বাংলাদেশের স্বাধীনতা যুদ্ধের সময় সহিংসতা ও রাষ্ট্রদ্রোহের দায়ে এর বেশ কয়েকজন সিনিয়র নেতার বিরুদ্ধে বিচার করেন। B.N.P.-এর উপর, প্রধান বিরোধী দল, যা এতক্ষণে এতটাই ধ্বংস হয়ে গেছে যে এটি খুব কম গতিশীল করার ক্ষমতা ধরে রেখেছে। এর নেতারা যারা ইতিমধ্যে কারাগারে নেই তারা অবিরাম আদালতে নিয়োগে আবদ্ধ।
গত ১৫ বছরের বেশির ভাগ সময়, ২০০১ সালে পাঁচ বছরের মেয়াদ শেষ হওয়ার পরে মিস হাসিনা দ্বিতীয়বার ক্ষমতায় এসেছিলেন, একটি অর্থনৈতিক সাফল্যের গল্প তার স্বৈরাচারী মোড় থেকে মনোযোগ সরিয়ে নিয়েছিল।
গার্মেন্টস শিল্পে বিনিয়োগের পেছনে, বাংলাদেশ এমন চিত্তাকর্ষক প্রবৃদ্ধি অনুভব করেছে যে এক পর্যায়ে গড় আয়ের মাত্রা ভারতের ছাড়িয়ে গেছে। দেশটি শিক্ষা, স্বাস্থ্য, শ্রমশক্তিতে নারীদের অংশগ্রহণ এবং জলবায়ু বিপর্যয়ের বিরুদ্ধে প্রস্তুতির ক্ষেত্রেও বড় উন্নতি দেখেছে।
তিনি একটি কঠিন প্রতিবেশীতে একটি কঠিন ভারসাম্যপূর্ণ অভিনয় করেছেন, যেখানে চীন এবং ভারত উভয়ই প্রভাবের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে। মিস হাসিনা ভারত ও চীনকে তার পাশে রাখতে পেরেছেন।
মানবাধিকার লঙ্ঘনের বিষয়ে তার সরকারের ওপর পশ্চিমা চাপ বেড়ে যাওয়ায়, বিরোধীদের ওপর দমন-পীড়ন এবং বাংলাদেশের অভিজাত নিরাপত্তা সংস্থার জোরপূর্বক গুমের ঘটনা, বেইজিং এবং নয়াদিল্লি উভয়ই তার প্রতিরক্ষায় এসেছে। নয়াদিল্লি ও ঢাকার কূটনীতিকরা বলেছেন, ভারত, বিশেষ করে, তার ক্রমবর্ধমান কূটনৈতিক প্রভাব ব্যবহার করে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং অন্যান্য পশ্চিমা দেশগুলিকে মিস হাসিনার বিষয়ে সহজভাবে নেওয়ার জন্য অনুরোধ করছে।
শ্রীমতি হাসিনা যখন টানা চতুর্থ মেয়াদে নির্বাচন করার প্রস্তুতি নিচ্ছেন, তখন অর্থনৈতিক সাফল্যের গল্পে ঝকঝকে আসছে, জনসংখ্যা ক্রমবর্ধমান দামের সঙ্গে লড়াই করছে। যদিও তিনি তার নিরাপত্তা সংস্থা এবং বিচার বিভাগের নিয়ন্ত্রণের মাধ্যমে একটি ধ্বংসাত্মক বিরোধী দলকে নিয়ন্ত্রণ করতে সক্ষম হতে পারেন, তবে ক্রমবর্ধমান মূল্যের উপর জনগণের ক্ষোভ অব্যাহত থাকলে এবং অর্থনীতির নিম্নগামী সর্পিল পরীক্ষা করতে ব্যর্থ হলে কাজটি আরও কঠিন হয়ে যাবে।
করোনাভাইরাস মহামারী এবং ইউক্রেনের যুদ্ধের পরপর আঘাত, যা জ্বালানি ও খাদ্যের দামকে বাড়িয়ে দিয়েছিল, একটি শিল্পের উপর বাংলাদেশের অত্যধিক নির্ভরতা প্রকাশ করেছে। দেশটির বৈদেশিক রিজার্ভ সঙ্কুচিত হচ্ছে, এটি আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিলের কাছ থেকে জরুরি ঋণ চাইতে বাধ্য হচ্ছে।
বিরোধী নেতারা অর্থনীতির উপর জনগণের ক্ষোভকে কাজে লাগানোর চেষ্টা করেছিলেন, বছরের পর বছর তাদের প্রথম বড় সমাবেশ করে, মিস হাসিনাকে ক্র্যাকডাউন আরও জোরদার করতে প্ররোচিত করে। বিএনপি বলেছেন যে অক্টোবরে এর শেষ বড় সমাবেশ থেকে ২০ হাজারেরও বেশি সদস্যকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে, যা পুলিশের লাঠিচার্জ এবং কাঁদানে গ্যাসের মুখোমুখি হয়েছিল।
ভোটের প্রাক্কালে বিএনপি নেতা নজরুল ইসলাম খান বলেন, “তারা দেশের একটি গণতান্ত্রিক রাষ্ট্র হওয়ার উচ্চাকাঙ্ক্ষা নিয়ে খেলছে। সরকার পতন না হওয়া পর্যন্ত আমরা আন্দোলন চালিয়ে যাব।
